Die acht essentiellen Aminosäuren:
Isoleucin ist eine verzweigtkettige Aminosäure (BCAA) und dient überwiegend dem Proteinaufbau. Sie ist deshalb überall dort wichtig, wo neues Gewebe entsteht, z.B. bei den Muskeln, der Leber oder bei der natürlichen Regeneration nach Verletzungen. Circa 33% der Muskelmasse besteht aus Isoleucin. Isoleucin hemmt die Aufnahme der Aminosäure Tryptophan. Sie kann sowohl in Fettsäuren als auch in Zucker umgewandelt werden. Aus diesem Grund spielt Isoleucin als Energielieferant eine wichtige Rolle im Energiestoffwechsel, insbesondere bei körperlich oder stressbedingt erhöhter Belastung.
Leucin ist eine verzweigtkettige Aminosäure (BCAA) und dient - ähnlich wie Isoleucin - überwiegend dem Proteinaufbau. Sie ist deshalb überall dort wichtig, wo neues Gewebe entsteht, z.B. bei den Muskeln und beim Muskelaufbau, bei der Leber oder bei der natürlichen Regeneration nach Verletzungen. Im Muskelgewebe selbst hemmt sie den Protein-Abbau. Leucin kann zu Fettsäuren umgewandelt werden und dient dadurch als Speicher für Energie. In den Muskeln selbst kann Leucin als direkte Energiequelle dienen. Außerdem ist sie an der Aktivität der Botenstoffe Serotonin und Dopamin im Nervensystem beteiligt.
Lysin hat sehr viele Funktionen im Körper. Es ist ein wesentlicher Bestandteil von Stoffen, welche innerhalb der Zellen die Fettsäuren in Energie umwandeln. Lysin gilt als Gegenspieler der Aminosäure Arginin. Außerdem wird Lysin zum Aufbau von strukturgebenden Eiweißen benötigt. Dazu gehört z.B. Kollagen, welches vor allem den Knochen, Knorpeln, Sehnen und Bändern, aber auch den Blutgefäßen Halt, Festigkeit und Elastizität zugleich verleiht. Lysin ist auch wichtig für den Muskelaufbau und für die Speicherung von Kalzium in den Knochen. Lysin ist hitzeempfindlich und wird durch Kochen leicht zerstört.
Methionin ist eine schwefelhaltige Aminosäure. Jeder Eiweißaufbau wird mit der Aminosäure Methionin gestartet. Methionin wird unter anderem zur Bildung von Cystein, Taurin und Glutathion benötigt. Reduziertes Glutathion zählt zu den wichtigsten Antioxidantien der Zellen. Methionin ist außerdem essentiell für den Aufbau von Adrenalin, Cholin, Nucleinsäuren, Carnitin und Melatonin. Es unterstützt die natürlichen Reinigungssysteme des Körpers und ist an der Östrogenproduktion beteiligt. Methionin ist auch für die Leber- und Gedächtnisfunktion unerlässlich.
Phenylalanin ist Strukturbestandteil von Eiweißen und der Ausgangsstoff für den Aufbau der Aminosäure Tyrosin. Phenylalanin ist mitbeteiligt am Aufbau von Adrenalin, Noradrenalin, L-Dopa, Dopamin, den Schilddrüsenhormonen und Serotonin, benötigt dafür aber auch Vitamin B6, Vitamin C, Kupfer und Eisen. Daher ist Phenylalanin wichtig für Reaktionsfähigkeit, Aufmerksamkeit und das Lern- und Erinnerungsvermögen.
Threonin kommt hauptsächlich im Herz, in der Muskulatur und im Gehirn vor. Es ist an der Produktion von Antikörpern des Immunsystems beteiligt und spielt ebenfalls eine wichtige Rolle für die Thymusdrüse, die für die Reifung der weißen Blutkörperchen verantwortlich ist. Threonin ist bedeutsam für die Funktion von Kollagen und Elastin. Außerdem ist Threonin wichtig für den Aufbau von Schleimen – zum Beispiel für den Schleimschutz des Magens vor Selbstverdauung und die normale Funktion von Schleimdrüsen. Threonin kann im Körper zur Aminosäure Glycin umgewandelt werden.
Tryptophan ist am Aufbau verschiedener Proteine und Enzyme beteiligt. Auch wenn sein Anteil an den Proteinen vergleichsweise gering ist, erfüllt es einige sehr wichtige Funktionen. Tryptophan kann zu Niacin (Vitamin B3) umgebaut werden, welches bei gesteigertem Energiebedarf und Stress vermehrt gebraucht wird. Ebenfalls zu diesem Zweck kann Tryptophan auch zur Aminosäure Alanin umgebaut werden, welche dann weiter für den Energiestoffwechsel (Acetyl-CoA) verwendet oder in Proteine eingebaut wird.
Ein geringer Prozentsatz des Tryptophan wird zum Neurotransmitter Serotonin umgebaut. Für diesen Weg ist unter anderem Vitamin B6 notwendig. Serotonin befindet sich im ganzen Körper - vor allem jedoch im Darm, aber auch im Gehirn. Im Darm regt Serotonin die Darmtätigkeit an. Im zentralen Nervensystem fördert es die Stimmung und den Schlaf. Serotonin kann außerdem noch weiter zu Melatonin verstoffwechselt werden, welches unter dem Einfluss von Dunkelheit freigesetzt wird.
